Kleiner Regelkreis bedeutet:
Eingereichte Verbesserungsvorschläge werden vom direkten Vorgesetzten des Ideengebers bearbeitet. Der direkte Vorgesetzte bewertet die Idee. Bei Annahme der Idee entscheidet der Vorgesetze alleine über die Prämie sowie die Umsetzung.
Die max. Prämienhöhe, über die der Vorgesetzte selbst entscheiden kann, ist meist festgelegt. Alles was darüber hinausgeht, wird im großen Regelkreis festgelegt. Hier wird eine Kommission eingebunden, die paritätisch besetzt sein sollte.